Espacio del Saber

lunes, 23 de junio de 2014

martes, 10 de junio de 2014

El uso de las tecnologías ha invadido todos los espacios del ser humano: ocio, educación, cultura, entretenimiento, salud, incluso el ambiente laboral. Las organizaciones de hoy en día buscan estar a la par de con los apresurados cambios tecnológicos. La versatilidad con que se asuman estos cambios desde el seno de la organización, brinda oportunidades de triunfar, aunque este elemento por sí sólo no hará el milagro de ofrecerle sostenibilidad a la empresa. En este punto, entonces se conjuga otro elemento: la competitividad; y es precisamente el uso de las nuevas tendencias tecnológicas, el punto clave que va a permitirle a la empresa competir en el mercado. Pero ahora hablemos de las personas que utilizan esas tecnologías.

Si observamos desde aspectos cotidianos, en una escuela, por ejemplo: niños que tienen acceso a un sinfín de información, gracias al aporte de las tecnologías. Y si nos remontamos a la escolaridad de los años 50, 60, 70 y un poco más; este conocimiento era más limitado y en muchos casos, seguramente no habría pasado de un par de libros o textos sugeridos durante el año escolar. La tecnología ha abierto las puertas al mundo del saber.

Las organizaciones, cómo sabemos, son aquellos ámbitos donde convergen personas con fines comunes: alcanzar objetivos y obtener un beneficio (económico, social) a partir de su desempeño o como contraprestación de su servicio; han sido también la morada y motor propulsor del uso de las tecnologías. Ahora bien, partiendo de la premisa de que las personas como seres biopsicosociales, con la inevitable necesidad de socializar (cosa que no surge con las TIC sino desde la era primitiva misma), al estar en el trabajo (llámese prisión psíquica) o cárcel virtual, como así lo definió Morgan (1996); no pueden apartar la necesidad de estar “conectados con la gente” y menos “comunicarse”, aunque se encuentren en el puesto de trabajo.

Importa, y por muchas razones, mencionar que con el auge de las redes sociales, las cuales permiten desde comunicarnos, interrelacionarnos, localizar amigos, conocer nuevas personas, buscar empleo, hasta hacer un viaje virtual por todo el planeta; estas incursionan en las organizaciones por el simple hecho de que las mismas están conformadas por personas y socializar es una necesidad individual, como así lo agrupa en dos de los cinco eslabones (afiliación y reconocimiento) de la pirámide de jerarquización de necesidades de Maslow (1943).

Si habláramos de una organización robotizada en pleno, quizá no habría la necesidad de tener una PC con acceso a redes de carácter social. Aunque ya existen compañías como Hon Hai Precision Industry, que se considera de este tipo, todavía conserva el factor humano. En efecto creo, que pasará algún tiempo para que el robot suplante al 100% a las personas, así que en HHPI, la PC con acceso a redes sociales nunca va a estar de más.

Visto ya el porqué las personas necesitan estar siempre “online” y pues, además, de tratarse de un asunto mucho más profundo (psiquis vs sociedad), es importante mencionar que este aspecto trasciende y va más allá de un modismo. De allí pues, que puede ser concebido como una alternativa de amplio alcance comunicativo, teniendo en cuenta que socializar es una compleja necesidad psicológica.

Si bien ya hablamos de necesidad, cabe ahora preguntarse ¿cuáles son las ventajas y desventajas del uso de estas redes sociales en las organizaciones? Desde una perspectiva generalizada, se pudiera afirmar que mayores son las ventajas de su uso y también esta determinación va a depender en gran medida de la actividad de la empresa.

Por ejemplo, una compañía de ventas recibiría un enorme impulso con las redes sociales. Sin menospreciar el alcance de la publicidad y distribución. Potenciar su cartera de clientes y hacer que su producto le de la vuelta al mundo en un par de imágenes, son algunos de los beneficios que puede obtener a través de las redes sociales.

Visto de esta forma ventajosa y positiva, surge otra interrogante: ¿podrá afectar en esta misma escala la productividad? Varias encuestas afirman que los trabajadores dedican parte importante de la jornada laboral revisando el facebook, twitter, chateando con amigos, actualizando perfiles, y toda cuanta actividad sientan el deber de ejercer sobre sus cuentas sociales. Eso no escapa de la realidad y es común en organizaciones públicas y privadas. Esto viene a ser un fenómeno que ha irrumpido en las empresas de este mileno.

La productividad y el cumplimiento de las jornadas pueden garantizarse si en las empresas se instauran espacios y tiempos que brinden la facilidad a las personas de interactuar y comunicarse. Es oportuno mencionar que cuando las personas satisfacen sus necesidades sociales, pueden interactuar mejor y sentirse identificados con los objetivos, ya que este sentimiento le genera la seguridad, confianza y perciben que sus necesidades están satisfechas; por lo que limitar sus relaciones con la realidad externa frena la proactividad, la motivación, la dedicación, la creatividad e innovación.

Las redes sociales, como parte importante de las tecnologías de información y comunicación, se traducen en una poderosa herramienta de comunicación, dentro y fuera de las organizaciones. Ejercer control es vital siempre y cuando ello no implique desconectar al trabajador de la realidad; pero permitiendo su acceso bajo el esquema que consideren los gerentes. Esto sería una alternativa factible si se considera que la total libertad en es impropia, fijar un horario es la opción para que el trabajador no se “distraiga” y cumpla con su respectiva jornada diaria, ya que al establecer criterios para el uso de estas redes, adaptaría a esos lapsos su uso, por tanto, no se estaría limitando la comunicación ni las relaciones interpersonales.

Por otro lado, las personas siempre se las ingenian para vulnerar sistemas y acceder a las redes, y en caso contrario, ingresan a través de sus propios medios tecnológicos: Smartphone y Tablets. Obviamente, los trabajadores que acceden a las redes a través de la PC en horas de trabajo, utilizan menos sus dispositivos durante la jornada. Con esto busco significar que de una u otra forma, siempre habrá el deseo de estar “online en el trabajo”. En esta era de la comunicación resulta un tanto difícil coartar el uso de las redes sociales, por lo que limitarlas resulta ideal, para el beneficio de las personas y de las mismas organizaciones.

lunes, 28 de abril de 2014

GRAFENO: Material del Futuro

¿Qué es el Grafeno?

El carbono es uno de los elementos químicos más importantes en la naturaleza. Se encuentra en todos los seres vivos y, según se distribuyan sus átomos, puede formar sustancias con distintas características. A partir del carbono se consigue el grafeno. Este material surge cuando pequeñísimas partículas de carbono se agrupan de forma muy densa en láminas de dos dimensiones muy finas (tienen el tamaño de un átomo), y en celdas hexagonales. Para que te hagas una idea, su estructura es similar a la que resulta de dibujar un panal de abejas en un folio. ¿Por qué en un folio? Porque es una superficie plana, de dos dimensiones, como el grafeno.

El grafeno se obtiene a partir de una sustancia abundante en la naturaleza, el grafito. Ésta, forma parte de nuestra vida cotidiana, ya que se emplea para fabricar muy variados objetos, desde la mina de los lápices hasta algunos ladrillos.

Pese a que el grafeno se conoce desde la década de 1930, fue abandonado por considerarlo demasiado inestable. No fue hasta muchos años después, en 2004, cuando los científicos de origen ruso Novoselov y Geim consiguieron aislarlo a temperatura ambiente. Este descubrimiento no fue baladí, pues gracias a él obtuvieron el Premio Nobel en 2010.

Utilidad del Grafeno

Para poder hacernos una idea de en cuántos campos distintos puede aplicarse el grafeno, es necesario echar un vistazo a nuestro alrededor y ver todo lo que nos rodea. Ordenadores, coches, teléfonos móviles y equipos de música son, por mencionar sólo algunos de ellos, cosas que encontramos frecuentemente en nuestra vida cotidiana en las que el grafeno se podría llegar a aplicar.

Por sus propiedades, el grafeno puede servir como material en la fabricación de aviones, satélites espaciales o automóviles, haciéndolos más seguros. También en la construcción de edificios, pues los convertiría en más resistentes.

Pero, sobre todo, destacan sus aplicaciones en el campo de la electrónica, donde a través de su capacidad para almacenar energía puede dotar a las baterías de una mayor duración y un menor tiempo de carga, establecer conexiones más rápidas e incluso contribuir a mejorar el medio ambiente sustituyendo a materiales contaminantes que hoy en día nos vemos obligados a utilizar.

No hay que olvidar su relevancia en el ámbito de la salud. Las prótesis de grafeno podrían sustituir a las actuales, de diversos materiales. O incluso se podría aplicar para mejorar el tratamiento de algunas enfermedades.

Por todo esto, no es de extrañar que se diga que su utilidad es prácticamente ilimitada y que las barreras a su aplicación únicamente son las de la imaginación humana.

¿Cómo es el material del Grafeno?

El grafeno es un material que combina una gran cantidad de propiedades que no se dan juntas en cualquier otro compuesto. ¿Qué significa esto? Que es capaz de mejorar por completo las condiciones de cualquier superficie donde se aplique.

Y es que es un material muy duro, resistente, flexible y muy ligero; lo que permite moldearlo según las necesidades de cada caso. Conduce muy bien tanto el calor como la electricidad; y permanece en condiciones muy estables cuando se le somete a grandes presiones.

Su futuro en terrenos como la medicina se presenta realmente prometedor. ¿Un ejemplo de en qué se podría usar? En las máquinas con las que se realizan las radiografías. Éstas funcionan mediante radiaciones ionizantes, unas formas de energía que hacen que los materiales que se encuentran a su alrededor se desgasten muy pronto. Pues bien, el grafeno ofrecería una duración casi infinita, por lo que la inversión que habría que realizar en la adquisición del material sería, a la larga, mucho menor.

Pero además, el grafeno es capaz de generar electricidad a través de la energía solar, lo que le convierte en un material muy prometedor en el campo de las energías limpias. Para que te hagas una idea de su potencial, si se construyeran con grafeno las placas solares, podrían generar varias veces más energía por hora que las actuales. ¿Será este material una de las herramientas necesarias para superar la crisis energética que previsiblemente se desatará cuando se agoten las reservas de petróleo?

¿Cómo se obtiene el Grafeno?

Llegados a este punto, seguramente te preguntarás por qué, si el grafeno tiene tantas cualidades y ofrece tantos beneficios, no se emplea para mejorar nuestra calidad de vida.

La respuesta es sencilla. Para que conserve todas sus propiedades, el mineral ha de ser de la mayor calidad posible. Con el método tradicional de obtención a base de deshojar el grafito con cinta adhesiva, se consigue grafeno de muy alta calidad, pero la cantidad producida es mínima y resulta insuficiente para su uso industrial.

Por otro lado, el empleo de otros métodos para su obtención enfocados en aumentar la cantidad producida no consiguen un producto con la calidad suficiente.

Actualmente, se comercializa el grafeno bajo dos formas: En lámina y en polvo. ¿En qué se diferencian?

• Grafeno en lámina: es de alta calidad y se emplea en campos como la electrónica, la informática o incluso la aeronáutica, donde se requiere un material muy resistente. Su producción es actualmente muy costosa.

• Grafeno en polvo: se usa en aquellos ámbitos que no requieren de un material de alta calidad. Su proceso de obtención es más barato y permite una mayor producción del producto, pero renunciando a parte de sus propiedades.

El siguiente gran reto en la historia de este mineral es la búsqueda de un método de obtención que supere esta barrera. Diversos equipos de científicos en todo el mundo dedican sus esfuerzos a este fin y aunque los resultados obtenidos son prometedores, aún queda camino por recorrer.